【中玻網】在經過連續幾年的高成長后，保護玻璃市場的成長動能將逐漸放緩。根據NPD DisplaySearch較新統計，雖然保護玻璃（包含玻璃與塑膠材料）的總出貨表面積于2013年間，相較于2012年增長了37%，但預計2014年增幅將放緩，幅度將僅較2013年增加約17%。  

    NPD DisplaySearch研究總監謝忠利表示，隨著主要應用端，如智慧型手機和平板電腦與需求的日益成熟，保護玻璃市場競爭變得日趨激烈，不僅使得出貨表面積的成長率放緩，同時單價也一直下降。不過，未來藍寶石材料于高階智慧型手機上的采用，有可能會帶來保護玻璃市場的變化，特別是單價與供應鏈方面。  

    出于對生產成本的考慮，目前智能手機品牌，特別是蘋果（Apple），僅將藍寶石材料用于攝像頭保護蓋和指紋識別元件上面。不過，以蘋果近兩年來積較在藍寶石材料與加工上的相關專利，如藍寶石貼層與接合，以及在供應鏈的布局來看，蘋果采用藍寶石作為保護玻璃應該已經呼之欲出。  

    此外，GT Advanced Technologies于2013年11月宣布獲得來自蘋果約5.78億美元的預付款，該款項用于建立蘋果在美國亞利桑那州的自有供應鏈，并將于2015年開始扣抵。GT Advanced Technologies已于2012年11月收購了Hyperion薄層切片技術，并且在2014年4月宣布將與EV Group合作開發特殊的薄層貼層技術。謝忠利指出，蘋果似乎將藍寶石作為未來項目的戰略材料。不過從長遠來看，其應用方式可能不會是依賴傳統的藍寶石材料供應鏈，而是通過自有的專利、技術與供應鏈來建立競爭門檻。  

    除了蘋果以外，其他的品牌也對藍寶石或是新材料表現出興趣�；趩蝺r的考量，玻璃仍然會是主要的保護玻璃應用材料，但是藍寶石可以設計在一些高階或是限量版的機種上，作為一種行銷戰術。謝忠利表示，例如三星在較新的GalaxyS5旗艦機種上，特別推出了以施華洛世奇水晶裝飾后蓋的限量版，在智慧手機功能日益成熟的今日，材料將會成為差異化與提升價值的方法。