我國太陽能集熱器（含太陽能熱水器）已成為太陽能應用較為廣泛、產業化較迅速的產業之一。1998年的產量居世界榜首，年銷售總額達到35億元。但太陽能光伏發電系統在我國起步較晚，尤其是在太陽能電池的開發、生產上還落后于全部水平，整體上仍處于產量小、應用面窄、產品單一、技術落后的初級階段。
　　目前，我國國內經粗略統計表明，約僅建有5個（單晶硅）太陽能電池生產廠，年產量約有4.5兆瓦（注：1兆瓦（MW）為1000千瓦）工廠設施仍停留在已有引進的生產線上。而國外不少企業已把眼光瞄準更為先進的薄膜晶體太陽能電池的開發與生產上。這種新一代的先進的薄膜晶體太陽能電池其轉換效率可高達18.3％，比目前平均轉換效率提高了3個百分點。據業內人士介紹，我國太陽能電池平均轉換效率不高，其主要原因是專項使用材料國產化程度低，如封裝玻璃就完全依賴進口，低鐵含量的高透過率基板玻璃市場仍不能滿足需求，科研成果還沒有迅速及完全轉化為產業優勢。
　　令人欣慰的是，我國的太陽能產業已開始運作。中國科學院宣布啟動西部行動計劃，將在兩年內投入2.5億元金額開展研究，建立若干個太陽能發電、太陽能供熱、太陽能空調等示范工程。目前河北保定國家高新技術開發區正加快建設我國規模非常大的多晶硅太陽能電池生產基地，該項目集太陽能電池、組件及應用系統等為一體，一期工程完成后可達到年產3兆瓦多晶硅太陽能電池的能力，填補了我國在太陽能開發應用方面多項空白，并將大大推動太陽能電池用低鐵玻璃的生產、銷售市場。
　　另據報道，北新集團是較早率先籌備相關人士對國內、全部太陽能光伏發電產業進行調查的單位之一。較后該集團決定與瑞士的ATLANTIS公司合資組建了北京-阿脫蘭太陽能科技有限公司，合資生產太陽能光伏發電組件和屋面發電組件兩大系列、多個品種的光伏發電產品，并將這一較有優勢的太陽能利用新技術引入中國。北新集團于1998年在國內引進了76千瓦全部上先進的屋面太陽能發電系統，至今一直運行穩定、效果良好。這套系統日均發電量為12千瓦時以上，可滿足1個小康之家用電要求。
　　太陽能光電玻璃幕墻光電玻璃幕墻是指將太陽能轉換硅片密封在（尤如夾層玻璃）雙層鋼化玻璃中，安全地實現將太陽能轉換為電能的一種新型自然建材。
　　光電玻璃幕墻制品可廣泛用于建筑物的遮陽系統、建筑物幕墻、光伏屋頂、光伏門窗等光伏發電。也可用于邊遠山區居民、交通、通信、氣象、軍事等部門，如電視轉播站、衛星地面站、微波中繼站、公路及鐵路信號燈、農用光伏系統、航標燈、燈塔等。全部上，1996年美國就開始實施了一項稱為“光伏建筑物計劃”生產大量的透明光伏玻璃幕墻制品，用于建筑物的屋面、墻面及光伏智能門窗。相關人士們預言，這種采用光-電建筑整體化組件的光電玻璃幕墻將成為21世紀的并網太陽能發電系統較為走俏的工程。在全部上，太陽能電池在建筑物上使用與制造光電玻璃幕墻相結合的發展尤為迅速，其市場發展前景十分看好。
　　雖然這種新型自然建材---光電玻璃幕墻在我國的研制、生產及應用起步較晚，但美國的“光伏建筑計劃”、歐洲的“百萬屋頂光伏計劃”、日本的“朝日計劃”以及我國開展的“光明工程”將掀起中國的節能環保自然建材的開發應用熱潮，大大促進了光伏建材產品的發展及推廣應用。
　　光電玻璃幕墻制品系采用雙層鋼化玻璃合片制作而成，以利于透光性良好。另外，配置在玻璃中間的多晶硅電池片也尤為重要，它排列粘壓在雙層玻璃中間，玻璃的采光度由硅電池片的排列間隙來控制，并還將硅片表面制成藍、綠、黑、黃等多種色彩，這種色彩硅片主要為了更有利于用在建筑幕墻上色彩美的選擇與利用。
　　光電玻璃幕墻的生產工藝流程大致為：多晶硅片排列焊接→電池線布設連接→光電玻璃的封裝→檢驗→出廠使用。