含有溴化銀(或氯化銀)和微量氧化銅的玻璃是一種變色玻璃.當受到太陽光或紫外線的照射時,其中的溴化銀發生分解,產生銀原子( AgBr==Ag+Br ).銀 原子能吸引可見光,當銀原子聚集到一定數量是,射在玻璃上的光大部分被吸收,原來無色透明的玻璃這時就會變成灰黑色.當把變色后的玻璃放到暗處時,在氧化銅的催化作用下,銀原子和溴原子又會結合成溴化銀( Ag+Br==AgBr ),因為銀離子不吸收可見光,于是,玻璃又會變成無色透明.這就是變色玻璃變色的基本原理.

　　用變色玻璃制作窗玻璃,可使烈日下透過的光線變得柔和且有陰涼之感.變色玻璃也可用于制作 太陽鏡片. 　　在通常條件下， 玻璃是透明的。對于有些玻璃，在紫外或者可見光的照射，可產生可見光區域的光吸收使，玻璃發生透光度降低或者產生顏色變化，并且在光照停止后又能自動恢復到原來的透明狀態，稱之為 光致變色玻璃。 　　一般說來是在普通的玻璃成分中引入光敏劑生產光致變色玻璃。常用的普通玻璃有鋁硼硅酸鹽玻璃、硼硅酸鹽玻璃、硼酸鹽玻璃、 磷酸鹽玻璃等，常用的光敏劑包括鹵化銀、鹵化銅等等。通常光敏劑以微晶狀態均勻地分散在玻璃中，在日光照射下分解，降低玻璃的光透光度。當玻璃在暗處時，光敏劑再度化合，恢復透明度。玻璃的著色和退色是可逆的、永久的。 　　光致變色玻璃的裝飾特性是玻璃的顏色和透光度隨 日照強度自動變化。 日照強度高，玻璃的顏色深，透光度低。反之，日照強度低，玻璃的顏色淺，透光度高。用光致變色玻璃裝飾建筑，既使得室內光線柔和、色彩多變，又使得建筑 色彩斑斕、變幻莫測，與建筑的日照環境協調一致。一般用于建筑物門窗、幕墻等。 　　電致變色玻璃 　　電致變色玻璃是一種新型的 功能玻璃。近幾年來，電致變色玻璃在 智能窗的應用開發研究方面開展得非常活躍，這種由基礎玻璃和 電致變色 系統組成的裝置利用 電致變色材料在電場作用下而引起的透光（或吸收）性能的可調性，可實現由人的意愿調節光照度的目的，同時，電致變色系統通過選擇性地吸收或反射外界熱輻射和阻止內部熱擴散，可減少辦公大樓和居民住宅等建筑物在夏季保持涼爽和冬季保持溫暖而必須耗費的大量能源。 　　應用范圍：近年來，隨著能源的緊張，節能材料的研究和開發成為人們廣泛關注的一個重要問題，以電致變色材料為核心的全固態 靈巧窗（SW）可動態地調節太陽能的輸出或輸入和可見光譜，還可作為汽車等交通工具的擋風玻璃和大面積顯示器，在建筑、運輸及電子等工業領域有著廣泛的應用前景。 目前，電致變色玻璃在建筑、飛機、汽車等領域得到了廣泛的應用。